纵观历史，长生不老的企求总是伴着服丹丧命的悲剧在帝王之家屡屡重演。中国古代先后有十五六位帝王死于丹药中毒，正是欲求长生，反致速死。原来，所谓的神丹竟“怀大毒在其中”，炼丹所用的铅、汞、硫、砷等矿物质都是含有毒素的，对人脑五脏侵害甚大。从这个角度上讲，旨在长生的丹药无异于害人的毒药。好丹服丹的雍正也难以逃脱丹毒丧身的厄运。
关于雍正的暴死，一直是个谜。现在看来，雍正死于丹药中毒说的“证据”似乎较充分些。
首先，雍正服丹中毒的推测，一直是雍正死因的一家之言。近年，随着清宫档案的发掘，雍正服丹致死说越来越引起史家的关注和认同。从档案记载看，雍正常年服食丹药，有毒成分在体内长期积累，最终死于丹毒当是正常的。
其次，《活计档》有一则雍正死前圆明园用铅记录，很值得注意。雍正十三年八月初九日，“圆明园二所用牛舌头黑铅二百斤”。黑铅是炼丹常用的原料，更是一种有毒金属，过量服食可使人致死。这批黑铅运入圆明园12天后，雍正在园内暴亡。史家认为，这不是偶然巧合，而是有着因果关系的丹药中毒事件。
第三，乾隆对炼丹道士的处理破绽颇多。雍正死后的第二天，乾隆就下令驱逐炼丹道士张太虚、王定乾，若非此辈惹下弥天大祸，乾隆何需于万机待理之际对两个小小的道士大发肝火？乾隆特意强调，皇考雍正对炼丹道士“未曾听其一言，未曾用其一药”。若果真未曾服丹何须辩解，这不恰是此地无银三百两的诏告吗？就在乾隆下令驱逐道士的同一天，又宣谕太监、宫女不得妄传“外间闲话”，“恐皇太后闻之心烦”，违者“定行正法”。所有这些，不能不让人推测雍正死于炼丹道士之手。
第四，对炼丹道士处置的一点历史对比。雍正服丹丧命，炼丹道士本当处以极刑，可是乾隆仅是“从宽驱逐”。笔者在写作《帝王与炼丹》一书时发现，历史上竟有完全雷同的事件发生过。据《旧唐书》载，唐太宗“服胡僧长生药，遂致暴疾不救”。新继位的唐高宗担心大唐天子服丹致死之事传开成为世人笑柄，而将合炼丹药的天竺方士“放还本国”。可见，在这件事上都是这样：先帝服丹致死，新帝不愿把事情张扬闹大而将炼丹方士赶走了之。从对炼丹术士的处理上，是否也可以反过来“证明”雍正恰像唐太宗一样是服丹丧命的。摘自《光明日报》
